Dès sa création en 1875, l’université se dote d’une bibliothèque qui va peu à peu se construire au gré des nouveaux enseignements.
Nos livres anciens peuvent surprendre par leur grande variété : certains thèmes sont attendus car liés aux enseignements et au statut de notre institution privée catholique, d’autres, en revanche étonnent. Issus de dons, de legs ou bien patiemment collectés par des bibliothécaires férus d’histoire de l’édition, ils ont cependant un lien, plus ou moins lointain, avec la religion.
Sujets de prédilection, théologie, philosophie et littérature classique se disputent la première place dans nos rayons. Se côtoient des ouvrages savants de toutes les époques où de nombreuses disciplines sont représentées : Bibles, commentaires, exégèse, éditions de philosophes classiques, textes humanistes, droit…
On compte parmi eux 27 incunables, 90 manuscrits, 25 000 ouvrages imprimés avant 1830 ainsi que 170 000 ouvrages parus entre 1830 et 1900.
